OF1B-EP3：达耳达诺斯（11）（4/4）
吉尔斯心情沉重地点了点头，他已经物色到了几个合适的合作伙伴，只是还不清楚这些人届时是否会愿意过着近似寄人篱下的生活以及完全听从扎兹巴姆伯爵的号令，“你的老朋友凯特拉特塞伯爵正在东亚遭到上百万敌军围攻，过不了多久大概就要在战死和撤回太空中做个选择。我不希望他毫无意义地战死，蒲甘爵士。如果是你，应该能够说服他在危急情况下撤回太空。”
“不止是这件事吧？”蒲甘·明似乎一眼看穿了吉尔斯内心所想，“你现在的状态有点不对头，吉尔斯爵士。还在为鲁普雷希特爵士的死而自责吗？”
“没可能。”吉尔斯已经心乱如麻，他不知该如何开口，“那样一个败类……不提他了。你知道，我最近一直在整理过去的记录，试着找出突破重围的办法，然后我发现我一直忘记考虑另一个问题。皇帝陛下已经不可能再有其他子嗣，整个皇室在最近十几年来除了他也就只剩下艾瑟伊拉姆公主……可以预见的是，一旦艾瑟伊拉姆公主遭遇不测，沃斯帝国就将自行消亡。”
“没错，这是大家都清楚的事实。”蒲甘·明随声附和道，“作为地球人，我也一直对沃斯帝国的现状感到……奇怪。全帝国唯一的希望，应该老老实实地留在火星，而不是前往充满敌意的地球；即便要冒险前往地球，也该配备最高规格的安保。”
疲倦的英国皇家空军王牌飞行员的嘴角挤出了一抹很勉强的笑容。他端起茶杯，喝了两口红茶，终于下定决心继续开口了。这关系到他们将来在沃斯帝国的处境，稍有不慎，他和蒲甘·明就会成为丧家之犬。
“或许，还有其他活着的皇室成员，只不过我们不知道罢了。”
如果扎兹巴姆伯爵主导了刺杀艾瑟伊拉姆公主的行动，那么这位火星贵族领袖是断然不敢冒着让沃斯帝国直接原地毁灭的风险制定此等计划的（考虑到老皇帝的健康状况堪忧，艾瑟伊拉姆公主的死讯甚至很可能导致雷列加利亚皇帝当场去世），其底气很可能来自于皇室并不会随着老皇帝雷列加利亚和艾瑟伊拉姆公主之死而消失的【既成事实】。这就是吉尔斯必须先把斯雷因支走的理由了。于公于私，斯雷因和扎兹巴姆伯爵的关系都过于密切，不适合成为密谋的同伙。相比之下，八面玲珑的蒲甘·明其实也不怎么靠谱，但吉尔斯此时找不到其他更得力的助手，只得寄希望于对方没有太大的野心。
……至少现阶段看上去还没有。
“这么说，你不信任扎兹巴姆伯爵。”
“他也没完全信任我们。”吉尔斯说着，又喝了两口红茶，那股温热感驱逐了他心头挥之不去的部分忧虑。“手里握着一张王牌却不使用，说明这张王牌并不是那么有效，甚至打出这张牌可能导致玩家本人遭到围攻。蒲甘爵士，我想把地球方面的调查工作委托给你，月球方面的由我负责。这也是为了扎兹巴姆伯爵好，他不能继续像现在这样用暴力而非正当名义来指挥全军。”
不知为何，这一刻的吉尔斯居然在蒲甘·明的脸上看到了转瞬而逝的嘲讽之色。他眨了眨眼睛，发现自己方才捕捉到的面孔已经不见了，取而代之的是惯常的体面微笑。
“他一定会因为我们推举他当摄政王而对我们感激不尽的，吉尔斯爵士。”
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