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第二百八十七章 奇葩的粤海关和一口通商(6/7)

商人的抗税行为如同一拳打在棉花上,白费劲。

到了1735年,英国东印度公司鉴于免除全部附加不现实,因为单独提出免除10%“缴送费”,谁料粤海关监督还是不予理睬,即便英商以北上厦门相威胁也没用。

1736年,乾隆继位,英商的多年努力似乎迎来了转机,他们多次抗议的消息终于传到京城。乾隆在了解情况后也承认10%的缴送费与历来樑头银加船钞的旧例不符,多收了几乎一倍,于是传谕粤海关按照旧例裁减附加费。

消息传到广州,英国商人欢欣鼓舞。然而英商大班很快意识到,减免远非一纸谕令那么简单。粤海关监督胆大包天,阳奉阴违,执意收取当年的“缴送银”,并说乾隆的裁减命令是从下一年才开始执行。

英商无奈,只能捏着鼻子接受,他们觉得好歹已经看见曙光,再忍一年就了。然而粤海关监督接下来的举措把他们给气了个半死。

想要办理10%的裁减,就必须要缴纳六千两白银的礼金,美其名曰“办事费”。好么!等于一次 了两年的附加费。

这下别说洋商了,就连十三行的行商也觉得粤海关的吃相太难看。

一年后,10%的附加费总算被免除了。英商再接再厉,开始为另一个6%的附加税和1950两的“规礼银”继续努力。不过这回粤海关监督说什么都不答应了,即便乾隆传谕免除1950两也没用。

1744年,再也扛不住的英商开始付诸行动,在英国东印度公司自厦门迁至广州进行贸易的四十年后,再度造访厦门。得知消息的粤海关监督出于税银流向厦门的担心,再加上英商的贿赂利诱,勉强同意免除一条名为“真正的英国人”号1950两的规礼银,但条件是该英商必须严守秘密,以防其它欧洲商船提出同样的诉求。

粤海关这么玩,把各国洋商--尤其是英商折磨的欲仙欲死。迫于无奈,英国东印度公司只好策划了洪任辉告状,企图将贸易港转向宁波。谁料偷鸡不成蚀把米,别说宁波去不成,就连厦门也不能去了。

“小刘,你说粤海关监督为什么不同意减关税?”

“贪呗!整个广州城,谁不知道粤海关从上到下个个富得流油,连个门房都有十几万两身家!都说和珅是乾隆朝第一贪,我看粤海关那帮人也差不了哪去。照我看,英国人之所以会走私鸦片,附加税高的让他们挣不到钱,是一个很重要的原因。”

赵新听了嘴角不禁一撇,显然对刘铮的说法不置可否。

在他看来,英国人走私鸦片是多种原因共同作用的结果,虽然有满清官府的压榨,但却并不能成为毒害中华的理由。明末那会荷兰人还从台湾向福建输入鸦片呢,难道是因为南明的关税高吗?

说白了欧洲人还是强盗本性,他们在南美耍横,在非洲耍横,在南洋耍横,偏偏在这个时代的中国不敢耍横。在坚船利炮还没完全实现之前,只能老老实实做生意,结果就被满清狠敲了一百多年。

至于粤海关,从上到下都是满清皇帝的包衣奴才。而洋商税负的增长,和皇帝的内帑密切相关。就乾隆那个花钱如流水的劲头,收多少关税也不够他挥霍的,粤海关监督怎么敢裁减附加税!

清代海关的关税分为正额、盈余和额外盈余三类。其中正额和盈余归户部支配,进入国库;而额外盈余则是归内务府支配,解送到京由圆明园查收。

之前说过,康熙时代海禁结束后为了吸引海商来广州贸易,粤海关曾经两次裁减附加税。于是到了康熙三十八年,粤海关的关税从九万多两下降到了四万余两。可随着海贸的兴盛和附加税的提高,到了乾隆初年,关税猛增至85万余两。

从乾隆十九年开始,乾隆出台了“每年的盈余银数额不能少于上年”的规定。也就说如果盈余银征收不足,粤海关监督不仅要被“扣俸”,而且还要限期完缴,如到期不能完成,那就要革职用个人家产还;本人还不上,那就让子孙还,直至倾家荡产。

由此,赵新也想到了一个玄学上的问题,那就是栽什么树结什么果。

在另一时空的历史上,一口通商实行后,粤海关的关税几乎逐年递增,至乾隆五十二年首次突破百万两大关,并一直保持到乾隆六十年。嘉庆初年虽略有盈缩,但递增态势不改。道光十七年,税收增加至178.94万两,期间最高为道光六年至道光七年,关税年收入为185万两。

乾隆今天不拿英商当人看,收税费收的不亦乐乎,可他万万也想不到报应会落在孙子头上。英国人通过第一次鸦片战争,让清廷赔了2100万银元,占了香港岛,迫使五口通商,算是把英国东印度公司一百多年的损失一次性连本带利都拿回去了。

真特么自作自受啊!

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