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第八章 能员(1/3)

第八章能员

林知县常州林海!

这时,林海的资料浮现在朱棣的脑海里。

林海,字原古人一般都是双字,单字极为罕见,朱棣见少识寡,只知道屈原也是单字。林海是大地主的庶子,因师从法家而不屑于死读四书五经,因此没能考上功名。好在家族在当地颇有势力,一番运作之下,好歹成了一名吏员。在当地县衙任掾时,职内事务,处理快捷,深得知县的赏识,称赞他干练通敏,廉介无私。明太祖为保证封建官吏的铨选与任用,推行三途并用之策,明成祖遵行不悖。永乐元年时,林海吏期已满九年,按例应允给赴京考职。

明初当官主要有三种途径:进士监生当官,荐举当官,吏员当官。然而到了明朝中后期,荐举当官和吏员当官的路基本上被堵死,只剩下进士监生当官一种途径。

荐举当官的缺点是比较容易形成**。但朱棣规定了“首告无罪”制度,因此通过贿赂而获得“荐举”的难度大增。为了保证荐举制度有效,还可以规定被荐举者无能或犯法则荐举者连坐。当然,连坐的规定不能太苛刻汉武帝诏令郡国贡举贤才,由于选令过于苛刻,竟造成各郡未荐一人。可见,察举法规过严或过宽都不行。所以朱棣准备这样规定:被荐举而为官者,未曾升官前失职,则荐举者连坐;若被荐举者升官后失职,则考察提拔者连坐。这条规定容易导致被荐举者仕途艰难。但朱棣对此并不是很在乎。既要保留荐举这条路,又要尽量减少**,还要保证被荐举者仕途顺利世间哪有那么多十全十美的事?

相比之下,朱棣更反对吏员升官地路被堵死。

应当说,科举是一种非常成功的选拔制度,十八世纪时启蒙运动中,不少英国和法国思想家都推崇中国这种公平和公正的制度。甚至有人称科举是中国文明的第五大发明。但如果将科举考试神化,则又犯了绝对化的错误。

在朱棣看来。最佳的办法是以科举制度为主,然后将“荐举制度”以及“吏员考满迁转制度”作为有力补充。

吏员当官的正式说法应该是“吏员考满迁转制度”,是指吏员三年一考核,“一考满迁转”、“二考满办事”和“三考满出身”。也就是说,如果吏期任满九年,每次考核都能考满,那么这名吏员就获得了做官地资格。这种制度在明初执行得还不错。可惜在明代中后期,由于科举制的日臻完善,“吏员考满迁转制度”便逐渐名存实亡了。

吏“不入流”,由长官自己“辟召”,身份其实是民。也就是说,官僚都是“国家干部”,吏却只好算作“以工代干”。他们是官府中地“服役人员”,其身份与衙役(更夫、捕快、狱卒之类)并无区别。只不过更夫、捕快、狱卒或服劳役,或服兵役,胥吏则提供知识性服务而已。因此胥吏地位极低(常被呼为“狗吏”),待遇也极低(往往领不到薪水)。此外,还有一条规定,就是胥吏不能当御史。也不能考进士。

由于明朝吏员不得参加科举考试,而中后期又极难得以通过磨勘考满而出仕,这不仅埋没了大量人才,也造成吏员的腐化堕落对于断绝了升官希望的吏员来说,既然被剥夺了精神追求的权力,那也就唯有进行物质追求了。

别看理论上在处理国家事务和地方行政时是官领导吏,但由于吏比官更精通“业务”,因此吏总是很容易糊弄官。要知道,除非皇帝有明确的上谕,否则在处理“业务”时往往需要查案例。即过去处理这类事情的成案。以便援例办理。由于事情千差万别,不是一个成案可以解决。有的必须七弯八拐,援引很多成案才能解决一个问题。这些案例堆积如山,汗牛充栋,如非熟手,无异于大海捞针。官员们很少有人能够熟悉钻研“业务”,因此在行使职责时不得不听命于书吏。

此外,帝国地政策和法令往往都是些“原则性意见”,是用漂亮的文言文写成的,因此是含糊其辞和语焉不详的,具体尺度全靠执行者掌握。官员们既然不懂行,则升迁的快慢,处分的轻重,赋税的多少,工程的增减,自然也就都由胥吏们说了算,或者被胥吏牵着鼻子走。所以,明末地顾炎武,便说当时的情况是“百官者虚名,而柄国者吏胥也”。清末的郭嵩焘,也说有清一代是“与胥吏共天下”。

坚持“吏员考满迁转制度”会带来两个明显的好处。一是可以让吏员拥有更高的精神追求目标,稍稍减轻一下吏员腐化堕落的程度。另一个好处则是曾经做过吏员地官不那么容易被手下的胥吏糊弄。所谓“阎王好见,小鬼难缠”,真实的情况不是吏怕官,而是官怕吏。

吏员不能成事,却能败事。所以,往往反倒是官员需要贿赂吏员。例如,兵部按军功任命官职,如果不给经办的吏员一些好处,他就会设法刁难。你非常正直,吏员会把记载你军功政绩的文件涂改几个关键字,然后给主管长官上报说:文件有涂改,按制度应当核对,以核对为名把你的升迁挂起来升迁这种事时间拖得过长,弄不好就会有什么变故而失去这次升迁的机会。所以,官员往往只能按惯例向经办的吏员行贿。待贿赂到手,该吏员便又对主管长官说:虽有涂改,
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