如履薄冰第二十七章出使清帝国（下）（2/3）_女皇纪事

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如履薄冰第二十七章出使清帝国（下）（2/3）

清帝国几千年来的马车构造一直没发生大的变化，车轮是木质的、座位在轮轴上方，人坐于重心上缺乏弹簧等减震设备，车子颠簸不堪，并且不能经受快速奔驰。即使是皇帝陛下的座驾，也就是外表的装饰上更为奢华，而本质的舒适性和功能性并无二异。

相对来说英式马车则更为舒适、轻便、速度快捷。

然而正是这辆马嘎尔尼自以为是杀手锏的马车，却被批判的最为体无完肤。

大部分廷臣望着那个马车前部高耸的带有漂亮花边坐垫并装饰着玫瑰垂饰的座位，认定那便是皇帝陛下的位置，因为那儿最高最显眼。可为何却没有顶棚呢？人们百思不得其解，而且若是皇帝坐在那里，后面的车厢又该谁坐？玻璃窗、百叶帘、带花边装饰的帷幄，十分的女性化是给嫔妃的吗？然而翻译解释说那个高耸的位置竟然是马车夫的，令帝国的廷臣们大惊失色，他们诧异的望着英国人，问道：“你们的国王竟然容许一个车夫坐得比他还高？还把屁股冲着他吗？”

至此，大英帝国使节团的礼物宣告完败，皇帝很扫兴，使团很郁闷。马嘎尔尼却又在这非常不合时宜的时刻通过和珅向乾隆皇帝提出了他们此行真正的目的：外贸通商。

英方提出了五条议题：首先是申请允许可以在北京常驻使节，与清帝国建立正式的外交关系。平心而论，这条是比较合情合理的，毕竟驻外使节是欧洲的通行惯例。

其次是申请在中国开辟新的港口，并允许英国商人在舟山或宁波港及天津经商。这条主要是长期以来英国商人在广州十三行的境遇太悲催了，他们自然希望有所扩展，也倒是无可厚非。

紧接着他们又提出申请获得租界，以便于开辟中国的市场和亚洲其他地区的市场。这第三条非常的具有英国特色的殖民主义，当初初到印度也是从租界开始的，先涉足站稳脚跟然后再进一步探明虚实选择是否展开殖民侵略。

再次英方还提出对航行在广州和澳门之间或在珠江上航行的英国商人不必征收任何关税或捐税。对英国商品或船只不征收任何关税或捐税，除非皇帝签署的文件有所规定，这时应给英国商人副本，让他们明确知道他们必须支付什么税项，以避免向他们征收得过多。这纯粹是贸易成本问题，也展示了另一方面的因素：清帝国的官员们太会盘剥了。

最后提出允许英国人在华自由传教。这是一条非常耐人寻味的要求。

然而到了这个地步，乾隆皇帝终于明白英国使团来华的主要目的，原来并非是为了庆祝他的生日啊？而是为了所谓的通商事宜？

难怪礼物送的寒酸无趣呢皇帝陛下非常生气。

结果可想而知，五条要求一条未准，乾隆皇帝表示：向来西洋各国都有愿意到天朝当官的人，这些人既来之则安之，穿天朝服、并不准回国。你们的国王要派驻一人在京城却又做不到不回国，还有可能常通信息，那是不可能的。对于开放宁波等港口，有违祖制，不可行。租界涉及疆域专属当然是不能给，至于免税和公开税率那一向是有定例的，也不易变动……总之没有讨价还价全盘否定。

自此，英方觉悟，想以和平的方式打开清帝国的大门那是不可能之事。

马嘎尔尼铩羽而归，对清帝国一厢情愿的迷恋终于被踏足后的事实所击碎，他的内心是纠结而愤懑的。

但即使是出使失败了，回去的路上也不可谓不是满载而归。船队装满了乾隆皇帝赏赐的礼物，天朝上国向来是大方有余的，对于“进贡”的小国家，清帝国赏赐的礼物一般都是要远远超过他们贡品的价值。

从玉器到瓷器、从布匹到茶叶，无一不是内务府珍藏多年的精品，粗略的估计这一船队的礼物就价值五十多万两白银。

更重要的是，乾隆皇帝为了炫耀武力，通告各地军方，在英国使团返程的沿路，部队要全副武装拉出来列队迎接，向他们展示强大的武力。

乾隆皇帝并不是没有看出英国送君权级战列舰模型的深意，恰恰相反他很不高兴英方这种
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