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第一百八十九章 肮脏交易(1/3)

天津,地处冀北平原东北部,环渤海湾的中心。距bi 精仅二百四十里,是拱卫京畿的要地与门户,更是南北漕运的枢纽。它得名于明永乐二年。为了纪念“靖难之役”的胜利,朱棣特命在直沽设卫筑城,赐名“天津”,意谓“天子经由之渡口”。《三官庙碑》记载:“夫天津小直沽之地,古斥卤之区也。我朝成祖文皇帝,入靖内难,圣驾尝由此渡沧州,因赐名曰天津,筑城凿池,而三卫立焉。”

天光渐开,阳光懒懒地射下来。虽然四下里仍或多或少地看出雪痕,但总算是一个晴好的天气。阳光下的天津仍是繁华依旧,海河船舶坞港上南北往来的船只络绎不绝,街道两边的楼阁鳞次栉比、古色古香。熙熙攘攘的街道上行人接踵擦肩,间或有驱赶着马车的车夫,响着銮铃扬长而去,远近的店铺上飘扬着颜色各异的招牌,空气传来狗不理包子和油炸麻花的香气,诱的人馋涎玉滴。

与中国人聚居地的热闹与喧嚷截然不同,kao近博目哩道英租界的地方,早已奉了各国领事的命令实行了宵禁。通往租界的正面路口,也已经被无数身穿红色军上装、中长裤的英国兵、白翻领蓝色燕尾服的法国兵把守的严严实实。木栏和麻袋垒成的工事后面,高高飘扬的米字旗和三色旗突出在形形色色的旗帜之上,显得尤为突出。

位于博目哩道十八号的英总领事馆是一片拥有大片花园绿地地建筑,风格属于十八世纪流行的仿白金汉宫模式。四坡顶,砖木结构,两层都有券廊,这里是历届驻天津英总领事的宫邸。

今天是列国暨天平 天国谈判会的前一天,一大早各国领事就纷纷赶到了英国总临时馆,准备在一起协商如何对付明天前来应约的太平天国首领。英总领事馆里远远就能听到从窗口飘荡出的优美乐声,透过那些高大的玻璃窗能看到房间里地幢幢人影。他们围在英总领孟甘的身旁,纵情地谈论着即将到来地谈判。

总领事馆的铁门外。两边停放着一排排四轮马车,不时有手持文明棍的洋人官员、军官乘车到来,在门口下来走进领事馆去。但是,这些都不是今天的主角,今天的主角是从bi 精专程赶过来的大清国恭亲王奕忻。

奕忻做为大清国最位高权重的亲王、总领对外各国事务地大臣,自然和在坐的各国领事以及天津本埠洋行的公董们熟识,所以当他带领着做为辅官的三口通商大臣崇厚、总理各国事务衙门尚书董恂迈入领事馆大厅时。立刻引起了人们的热烈欢迎。

“先生们,女士们!让我们用最热烈掌声欢迎我们的中国朋友,尊贵的大清国恭亲王先生还有通商大臣、总理衙门尚书先生的到来!”英国总领事孟甘高声地道。

“哦!看在上帝的分上!欢迎我们最尊贵的朋友!”法国领事德威里亚也随声附和道。

正在厅中欢谈的各国领事、官员、商贾及女伴们都知道恭亲王的大名,虽然这是他们所瞧不起的中国人,但是看在他为自己地国家提供不少好处、让自己赚取更多钱财的分上,不少人还是鼓起了掌,场面一时倒也显得异常热烈。

恭亲王奕忻显得受宠若惊,因为眼下的场面实在让他有些手足无措了。作为弱国的代表。他虽然在大清国是万人之上的恭亲王,但在洋人面前永远都是一副低眉顺眼的模样,何时承受此等热烈的欢迎?他赶紧拱手前行,连声称呼不敢。身后的崇厚和董恂也是一脸的慌张。洋人们看着三人惊慌失措的样子,忍不住笑了起来。

孟甘鄙夷地笑了笑,伸出手轻轻按了按。大厅中立刻静下来了。象这种一副奴才嘴脸地中国人,他地心里也是十分瞧不起的。不过眼前这三人都是大清国位高权重之人,对于己国在中国地利益有着举足轻重的作用。更何况,此次长毛北上,大清几乎有灭国的危险,病急乱投医的奕忻允诺赶走长毛之后奉上军资一百万两、加开沿江、沿边三十个通商口岸、给予己国最惠国待遇等好处,冲着这些,也是要面子上客气一下的。

数ri之前,当恭亲王奕忻前来请求援助时,他和法国领事德威里亚几乎没怎么考虑就答应出兵帮清zhng fu抗击长毛。他们虽然搞不清那些没有先进火器、只知道凭借大刀长矛和血肉之躯的农民怎么会把堂堂的清廷正规军打的乱花流水的。但他们知道。现在帮清zhng fu就是帮自己。这些穷苦农民的造反军,是极端地排外的。如果他们真的推翻了清zhng fu。下一步肯定就是要驱逐自己这些西洋各国商人出境了。当年在长毛占领的长江沿岸,自己这些国家的商人几乎是毫无例外地货物被强行扣押、人员被驱逐出境!而且,那样的话,从一八四零年以来,这数十年间各国在华发展的商贸、投资都会遭到灭顶之灾!这是他们所绝对不允许的!

孟甘高声笑道:“恭亲王不必客气!这里都是朋友,今天咱们在这里集会,也是为了商讨如何对付明天来谈判的长毛军代表和如何把这些长毛从你们大清国的土地上赶出去的!你作为大清国的代表,等下也要好好参谋一下!”

奕忻和崇厚、董恂大喜,眼前这些洋人或是军权在握、或是富甲一方都是颇具能量的人物,有他们
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