OF1D-EP4：战壕（1）（1/3）
1-4：战壕（1）
【政治上不存在意外。展示或说出部分真相，而不是完整真相，是一种复杂的谎言形式。】——维罗妮卡·“维拉”·贝洛娃，1993年。
……
..141年5月或许是这一年之中令地球联邦的广大公民们印象最深刻的一个月。从4月底开始，维甘军加强了对于月球圈的封锁力度，以频繁的太空游击战切断了地球联邦境内各地通往月球的航线，从而将月球基地孤立。此时，判断维甘军即将全面启动地球登陆作战的月球战区一方面设下诱饵、试图转移维甘军的注意力，另一方面又规划了2殖民卫星群撤离行动，计划收缩月球战区的防线并寻找和长期以来行踪成谜的维甘军主力决战的机会。
执行2殖民卫星群撤离行动的主力，是地球联邦太空军第一、第四、第明、地球人的政治家们。继续降低征兵年龄、削减征兵豁免群体范畴、赋予联邦和联邦军更多权力、以资源整合为名强制合并中小型企业等一系列法案迅速在国会得到通过，而即便是那些最不关心政治的人在得知这一新变化后也不难猜得出，这些多半出自弗利特·明日野授意的法案已经在国会中找到了一批坚定的追随者。
布鲁西亚的局势顿时变得紧张起来，仍以太空殖民地国家战争的黑暗历史为鉴的温和派政客试图反击，但回应他们的是比过去更加激烈的人身攻击。那些在改变立场后干脆表现得比埃瑟林更热情的极端强硬派政客更是在辩论和公共媒体节目上声称，一切反对地球联邦扩大军事投入的言行都等于叛国、是变相地帮助维甘人摧毁地球人的未来。幸运的是，强硬派的反对者没有将这些过激言论归咎于资历不够老的埃瑟林，而将其视为弗利特在国会寻得了更多应声虫的结果。
至少到6月为止，地球联邦内阁还没有明确对这一转变表现出反对或抗拒，弗洛伊·奥尔菲诺亚总理更是多次在公开讲话中表扬弗利特等人、号召联邦公民们为联邦军提供更多的支持。不过，担心激化的政治冲突会带来不可预测恶劣后果的罗根仍然劝说捡回了一条命的埃瑟林分外注意个人安全，免得刚加入团队不久的众议员成为麦克尼尔的团队中首个死于不明杀手暗杀的成员。
麦克尼尔也赞同这一点，并主动提出距离埃瑟林最接近的团队成员有义务参与保护埃瑟林的工作。虽然他们当中的大多数人都因工作需求等原因不能经常履行这一职责，把埃瑟林视为团队在政坛上少数可靠代表的众人仍然愿意在自己力所能及的时候行动起来。以身作则的麦克尼尔在和罗根返回布鲁西亚开会期间就主动接手了埃瑟林的安保任务，并陪同埃瑟林前往布宜诺斯艾利斯参加当地举办的经济论坛峰会。
比起在军人生涯的大部分时光中以指挥官身份活跃的麦克尼尔，特种兵出身的罗根似乎更适合这项任务。他让埃瑟林的司机暂时失了业，并领着随口说自己对这座城市很感兴趣的埃瑟林参观了和两人都熟悉的模样相比早已面目全非的城市。途中，麦克尼尔以前去联络本地的..前地球人为名提前离开，而罗根则泰然自若地继续充当临时导游。
“迈克说得对，您现在还是太招摇了……场面过于夸张。”戴着墨镜的罗根驾车返回市区，并向埃瑟林介绍他所掌握的情况。地球联邦境内名为布宜诺斯艾利斯的这座城市除了和两人印象中的城市名称相同外，并无其他共同点，双方之间也不共享什么地标。“之前我们要是跑得稍微慢一些，您就被热心市民给包围起来了。下一次也许您可以尝试着用更不容易引起注意的造型出现……比如说，打扮成阿拉伯人。他们的数量够多，而且所穿的衣服都很相似。”
“在明知自己被许多人追杀的情况下穿着显眼的衣服大摇大摆地走上街头，并不能证明自己更英勇。”一生中没少遭遇过各种暗杀的埃瑟林采纳了罗根的意见，如今他在参加各类会议或活动后一般都会乔装打扮离开或等到人群散去之后再从偏僻的出口撤离。有时他的仆人会为他准备好一切手续，而有时他的同伴们则会亲自前来善后，比如眼下。“可现在不是需要低调的时候。这场战争，还有地球联邦，都处在转折点上。我一直强调要联邦的公民们为这时代挺身而出，而我自己必须先做到这一点。”
“没错，我们都清楚您是个走在别人前面的勇士。”罗根没有夸大事实：如今的埃瑟林或许没有具备和生前相当的影响力，却在其对手的眼中已取得了对应的威胁性。仅从联邦军在关押维甘军俘虏和分析维甘军武器装备过程中发生的一系列【意外】来看，那些幕后黑手会以同样的决心布置针对埃瑟林的阴谋。“……上次在布鲁西亚，那位需要你半夜去秘密会见的大人物，到底是谁？”
“总统。”在箱子里寻找长袍的埃瑟林抬起头说，他以为罗根对这件事不感兴趣，“只是和国会日常辩论有关的……问候。最近的国会，火药味有些重。”
地球联邦总统，一个除了【象征地球联邦】之外在地球联邦公民们心目中无法留下什么深刻印象的理论上的联邦第一公民。由于地球联邦的权力运作方式类似威斯敏斯特议会制（吉尔斯坚持用这
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