OF1C-EP5：铁血之华（17）（2/4）
拉尔霍恩内战结束后滞留地球的奥尔加一行人注意安全。
此时的铁华团地球支部却呈现出一派萧条景象，这和铁华团在加拉尔霍恩内战结束后的左右为难密切相关。一年多以前的埃德蒙顿之战结束后，声名鹊起又得到莳苗东护之介重视的铁华团开始大举扩张，包括铁华团团长奥尔加在内的绝大部分铁华团成员将此视为好兆头，只有接受过一定程度教育的比斯凯特经常建议铁华团保持谨慎发展而非盲目扩张。随着比斯凯特在加拉尔霍恩内战初期死于月球舰队对多特殖民卫星群的强攻，屋漏偏逢连夜雨的铁华团无法应付内战结束后纷至沓来的繁杂事务，以至于奥尔加本人在将结束了休养的三日月等人派遣回火星后一直未能找到离开的机会。
“不管是要撤离还是要扩张，行动都应该迅速……犹豫不决是最致命的。”为确认铁华团的情况而和巴特巴亚尔、昌弘等人一同拜访铁华团地球支部的麦克尼尔从执勤的铁华团士兵身上看到了明显的疲倦和怠慢，他相信这是铁华团的决策层长时间瘫痪和无法做出果断决策造成的。心头产生了不祥预感的麦克尼尔于是找到了奥尔加，单刀直入地劝说对方尽快改变现状。“仓库搬空了，士兵却还要装模作样地站岗……这样的消耗没有意义。”
“比斯凯特过去经常劝我只在地球小规模地开展业务……方便在局势发生剧变时以最小的损失撤回火星。”有些勉强地对麦克尼尔笑了笑并请访客随意坐下的奥尔加疲惫地说，有时候他静下心来想一想也会明白比斯凯特说得对，但他又不愿就这么放弃。“……我们都是从火星拼杀出来的家人，牺牲了这么多才走到这一步。如果我后退了，我对不起那些死去的同伴……也对不起自己的良心。”
麦克尼尔这才注意到奥尔加的办公室里多出了一面挂满黑白照片的照片墙，他不记得自己上次来到铁华团地球支部时看到过类似的东西。毫无疑问，照片上这些年轻甚至看上去有些幼年的脸属于一个个为铁华团的事业和生存战死的少年雇佣兵，他们从出生开始便要直面人生和世界最残酷的一面，还未曾体会到人生中的任何美好就已经永远地和世界告别。
这些少年雇佣兵和绝卖人一样大多存在某种程度上的精神问题。它并不会表现为精神疾病，而表现为某种突然爆发或持续性的失去理智。见多了世界的丑恶并必须依靠彼此才能在残酷的时代里生存的人们很容易因为失去自己眼中最后的救命稻草而走向癫狂，或是将癫狂转化为近乎冷酷的执着——有时候甚至是近乎冷酷的理智。
“我……非常理解你的心态，奥尔加团长。”麦克尼尔自认为已经为死者伸张了正义，他以革命军一员的身份参与了消灭月球舰队的战斗又将许多幸存下来的敌人送上了绞刑架，这应该足以让所有因莱斯塔尔等人而死的无辜者瞑目了。“他们当然不会希望自己的牺牲白费。然而，他们恐怕更不愿意看到你们由于过分在乎他们而毁掉自己的一切。”
“我们本来就一无所有，没什么可毁掉的。”奥尔加潇洒地说，他们活着的每一天都值得庆祝，朝不保夕的他们考虑太多只会让自己心烦意乱的事并不能让生活好起来，“而现在，一个机会就摆在我们面前。以前无论我们怎么战斗，最多只能改变自己的命运，或者……至多改变几百人或者几千人的命运。麦克尼尔中尉，我看到了一个改变几百亿火星人命运的机会……让我们这些人的命运不会重演的机会。”
麦克尼尔重重地咳嗽了两声，奥尔加刚才的态度加重了他不祥的预感。为这些几乎从生下来就必须竭尽全力地挣扎才能生存下去、稍大些就要学会如何杀人和防止被杀的年轻人感到心痛的麦克尼尔一直认为，避免这些人的悲剧重演是个比废除绝卖人制度更复杂的问题。
“……我不知道法里德准将和你说过什么、承诺了些什么。”他定了定神，抛开那些无用的念头和耳边的呓语，放下手中的水杯，直视着仍然有些无精打采的奥尔加，“这不是以麦克尼尔中尉的身份，是以麦克尼尔的身份……劝告我的战友们做出些明智的选择。你要保持冷静，别被给战友报仇或者不能让战友的死白费之类的念头冲昏头脑。我的意思是，眼下局势非常复杂，即便是最有经验、最狡猾的政客都可能做出错误的决定并葬送自己的性命。如果你和铁华团想要生存下去，那么我建议你们在和平峰会正式召开之前再去见法里德准将、以相对客气一些的态度毫无保留地向他宣誓效忠。这或许不是个百分之百安全的办法，但应该有用。”
“你要我们放弃对库荻莉亚的承诺？”奥尔加并非鲁钝之人，他很快听出了麦克尼尔的真实用意。“铁华团自成立以来，没有一次毁约的记录，这个记录不能在我手中被打破。再说，你把问题说得过于严重了……既然他们要通过和平峰会解决问题，我想情况并没有这样恶劣。”
“没错，如果您会轻易地相信我的话并按我说的去做，你们也不会是铁华团了。”麦克尼尔站起来和奥尔加握了握手，说自己可以帮对方一个忙，“你们毕竟还肩负着帮助阿布罗训练军队的工作，完全撤销地球支部会妨碍你们的正常工作。
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