OF1C-EP4：天狗食月（2）（3/5）
，想法和观念受到影响是在所难免的。”麦克尼尔一度担心卡尔塔成为革新派的累赘、变成在关键时刻背叛革新派的不稳定因素，也许他的担忧是多余的。要求把伊欧克的冒失举动和罪行如实对外公布还处在七星家族互相倾轧的范畴中，决心将拉塔托斯克设施用于民间工程领域则堪称对加拉尔霍恩贵族群体价值观的背叛——那些人更愿意将先人的工业设施和工业产品供奉起来。“我记得去年埃德蒙顿之战刚结束的时候她还放话要和让加拉尔霍恩丢脸的铁华团誓不两立呢，人的转变之快有时候会让所有人目瞪口呆。”
“那都归功于你们啊。”
“我们？”麦克尼尔哑然失笑，他当然知道自己和战友们保护了伊修家族的圣地，这份恩情还不足以让卡尔塔为此改变原有的价值观，“这和我们没什么关系……是她自己愿意去睁开眼睛看看真实的世界。”
“的确和你们有关。还记得金巴尔死后被你们扣下的那些准绝卖人吗？”罗根意味深长地说，多亏了麦克尼尔等人当时愿意多管闲事，这些人最终才逃过成为绝卖人的命运并被加拉尔霍恩送回原住址，“法里德上校的人在整理档案的时候，意外地发现其中一个叫卡丘亚·伊诺西（ature noshee）的姑娘其实是伊修总长同父异母的妹妹。于是，法里德上校就带着这个孩子去见伊修总长，伊修总长为此非常感谢你们。”
“哦，是这样啊。”麦克尼尔还没能回过神来，他没想到自己当时的无心之举以及钱特中尉的一时冲动会为他创造出又一个争取好名声的机会。私生子女在追求纯净血脉的加拉尔霍恩贵族群体中一向是被人人喊打的，然而自从同样是私生子的麦克基利斯被伊兹纳里欧确定为法里德家族的继承人后，私生子女在加拉尔霍恩贵族家庭的生活境遇总体上得到了改善。具体到伊修家族，卡尔塔对避免伊修家族因意外而消失的责任感显然胜过了对私生女妹妹的敌视。“伊修总长这么高兴，想必她们姐妹二人相见时的情景非常感人。”
罗根噗嗤一声笑了。他从抽屉里拿出了一副墨镜，认真地架在鼻梁上。
“不，那场面……一点都不感人。伊修家族的现第二继承人哭着把伊修总长还有卧病在床的伊修统制参谋长都骂了一遍，说伊修家族的人就是一群冷血动物、一群得意时为了名誉和无聊的血统纯净而把她们母女赶出家门又在发现家族快绝嗣的时候反悔的反复无常的败类。”话里话外都在暗示麦克尼尔自己已经做好了表明立场准备的罗根绘声绘色地向麦克尼尔转述了当时发生的一切，“她那位原先在伊修家族当女仆的母亲病故之后，她就失学了……这些年来颠沛流离，做过各种工作，手上的茧和伤痕数目和你我不相上下，最后还差点成了绝卖人。伊修总长耐心地听她讲完了这十几年的遭遇，然后决定承认她的伊修家族成员身份并马上资助她回去上学，虽然伊诺西小姐只想离加拉尔霍恩越远越好。”
“以前的伊修总长说不定会气得命令亲卫队把她拖出去就地枪毙。”麦克尼尔啼笑皆非地说，卡尔塔没有被卡丘亚的控诉和怒骂激怒、反而仍然愿意接纳对方，足以证明卡尔塔的脾气在此之前就出现了明显改变。“……我理解了。这么说，伊修总长是因为多年不见的妹妹的悲惨遭遇才终于下定决心痛改前非的。她和失踪之前的巴度温特务少校一样，需要的是一个了解到人们真实生活状态的机会，而不是终日听加拉尔霍恩的乐观估计。可有些人就算明知道大家过着怎样的日子，却还要装瞎子。”
“口号留到你有机会审判他们的时候再喊吧。”罗根敲了敲桌子，提醒麦克尼尔不要忘记众人目前的处境。“你近期的行踪，对上层来说不是什么秘密。加拉尔霍恩要出兵剿灭宇宙海盗的消息，你应该也听说了。地球舰队和月球舰队都会专门举行一个启动作战行动的仪式，仪式结束后又会各自召开晚宴，时间是重叠的。双方都希望在金星圈浴血奋战了半年多的你可以出席，因为比你先返回地球的扎尔姆福特上尉近期刚好出差，现在你就是第一大队当之无愧的代表。”
接二连三的重磅消息打得麦克尼尔手足无措，他没有预料到地球上有这么多惊喜等待着自己，也许扎迪耶尔正是为了避免碰上如此棘手的局面才提前返回地球的。地球舰队和月球舰队都邀请他出席仪式，双方举行仪式的时间又存在冲突，麦克尼尔只能去参加一方的仪式——都参加或都不参加这种自作聪明的举动只会让他在加拉尔霍恩的处境马上恶化。
即便麦克尼尔自去年被麦克基利斯实施保护性停职调查后就已经被部分人视为革新派的一员，麦克尼尔自己仍然小心翼翼地维持着立场的中立。他不想过早地表态，革新派和现状派各自的底色还未曾完全暴露出来。命运却不给他继续保持中立的机会，这一天来得太早了。
“他们这样看重我，我都有些不知所措了。”麦克尼尔自言自语着，让罗根做好和双方的领袖直接沟通的准备。既然地球舰队和月球舰队试图通过罗根来传递消息，麦克尼尔用罗根的通讯频道答复也不值得稀奇。“……借你的座位用一下。去找你的下属一起娱乐吧，这
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