OF1B-EP1：生命守护者（8）（3/4）
的五花字游戏，唯独这一次，或许事先警告的内容全都是真实的。这是一场正义和邪恶的决战，是文明和野蛮的较量，万恶的沃斯帝国必须被彻底消灭，否则人类文明将没有未来可言。为了这场战争，麦克尼尔愿意用上自己的全部聪明才智来对付这些敌人。
7月下旬，莫桑比克的火星军发觉他们似乎陷入了泥潭之中。火星军确认对某地统治权的无非是要求本地居民宣誓效忠和为战争提供物资，而莫桑比克人仅仅只是在塞东尼亚伯爵派人前来威胁时口头上宣布服从管理，却根本做不到按照火星军的期望提供物资。没法反抗上级命令的火星军也只好到处强行掠夺，于是遭到了本地居民和地球联合军游击队的激烈反抗，几乎每个村庄和城镇都留下了火星军士兵的尸体。当塞东尼亚伯爵手下的骑士们试图报复时，他们又绝望地发现报复的效率实在是太低了：在其他地区能够一次消灭数百万甚至数千万人的陨石雨打击放在莫桑比克，杀伤力说不定还不如本地自然灾害。
此外，由于火星军肆意四处摧毁城镇，连续作战多日的火星军士兵们迟迟无法从当地获得干净的食物和水。登陆城内还储存有一部分物资，然而即便是最顽固的火星贵族也不觉得那些物资能够在战事长期化之后维持部队的必要开销。
已经对四处消灭平民的工作感到厌倦的吉尔斯·普莱斯就在这时找到了机会，他找到了自己的顶头上司塞东尼亚伯爵，大胆地建议改变当前对待地球人的策略。
“地球人……很有用。”当然，他也需要额外找些理由为自己辩护，“他们固然不是被古代外星文明选中的高等人，只是世上的不同群体有不同的分工……我们生来不是要做那些低贱工作的，输给他们也在所难免。”
“听说克鲁提欧（ruhteo）伯爵手下有一名地球人侍从……叫什么来着？”塞东尼亚伯爵想了半天也没记起来那个地球人的名字，只得作罢。“就这么办吧，吉尔斯爵士。战况对我们的骑士太不利了，我需要重新集结部队，在此期间我们确实有必要调整一些对策。”
其实吉尔斯也想不出什么好办法。以成为骑士或更高级别的贵族从而获得ldnoah科技使用权为诱饵倒确实可能让地球人有所动摇，问题在于雷列加利亚皇帝和其他三十七名火星伯爵都不可能同意。这样一来，他能用来拉拢当地人的办法就只剩下了赶在地球联合军之前找到那些储存战略物资的仓库、用里面的资源来讨好已经备战了15年并因此而承受了不小代价的当地居民。虽然吉尔斯还不太了解过去15年来地球上的具体变化，他对俄国人的了解使得他对俄国人支配下的世界经济（而且还处在持续备战状态）已有了自己的推断。可以预料的是，会有不少人为此度过一段艰难的时光，也许那会成为引爆地球人对现行状态不满的導火索。
得到了塞东尼亚伯爵的肯定后，吉尔斯决定先以克利马内废墟为试点，必须确保这附近的设施能够恢复工作、保证为他们工作的地球人能够继续稳定地卖命。他派遣听命于自己的火星军士兵按照计划前去分发物资，不料遭到了同僚甚至是属下的强烈反对。塞东尼亚伯爵的其他骑士坚称，在火星军自己都饿着肚子的情况下分发物资给本地的地球人平民简直是暴殄天物。
“等我们打下了整个地球，现在的付出都会有回报的。”吉尔斯想说服同僚们把眼光放得长远一些，他还不想和这群人一同陷在非洲的泥潭中。“我们需要这些人来为我们开动战争机器，那就要保证他们有最基本的生活条件……”
“没那么麻烦，吉尔斯爵士。”房间里的另一名火星骑士瞪了吉尔斯一眼，“地球人只是资源而已，他们就应该为我们工作到死，这一批死光了就换下一批，很简单的道理。”
“……有没有一种可能，地球人需要一定的时间来训练出能够服务于我们的人？”吉尔斯听了，只觉得眼前一黑。可怕的不是他的同僚这么说，而是绝大部分火星贵族都这么想，其中也包括已故的二代皇帝吉尔泽利亚。在这种思想（如果真的能称之为思想）影响之下，火星贵族普遍对地球问题持有非理性的偏激观点，而且几乎完全不在乎事实如何。“你们还不明白吗？本土的工厂产出，正在逐年下降……30年前的第三等级平民，是从俄国和美国选拔出来的接受过一定程度教育的人，而现在的第三等级平民却是没有接受过任何教育的半文盲。”
“难怪伯爵阁下说你最近的观点越来越偏向地球中心主义了。”同僚们听了，纷纷取笑起吉尔斯来，“好了，最近的失利肯定对你有不小的影响……不就是被地球人打下来一次嘛，算不上什么。大家都公认你的技术在我们之中是最好的，那只是个意外而已。”
……也许他该庆幸同僚们没有公然对他冷嘲热讽甚至是尝试在战场上把他消灭？其他火星伯爵的部下或许会那么做的，幸运的是塞东尼亚伯爵的部下暂时还算团结。在同僚们身旁持续碰壁的吉尔斯只得自己执行计划，他不能抢夺别人的补给，那就只好先苦一苦自己还有自己的士兵了。
多讽刺的一幕，俄国佬的借口有朝一日也被他
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