第140章 再添威胁(1/2)
6月13曰,王辰浩一行抵达伦敦。
在伦敦驻英公使馆下榻期间,王辰浩接到了许景澄的紧急电报,上面称俄国海军部针对王辰浩的私人舰队打算派遣一支远洋舰队赴远东作战。这支舰队将从俄波罗的海舰队中抽调,但具体情况俄国海军部严格保密,外界不得而知。
这个消息令王辰浩分外的紧张,连忙给许景澄回电,要求许景澄进一步摸清情况。同时,王辰浩跟李经方一起约见了英国外交大臣金伯利。
王辰浩同金伯利的会见,主要是在英俄对立问题上抹点眼药水。萨道义在圣彼得堡的遇刺给原本就矛盾重重的英俄关系泼了冷水,每天在唐宁街都会看到英国国民的抗议队伍。如今俄国准备增派舰队赴远东,这对清俄海上力量的对决将产生重大影响。
“王大人不必担心,俄国波罗的海舰队当中可以用来远洋作战的战舰并不多。如果真有此事发生,我想大英帝国封存起来的退役战舰足够王大人你用来应付他们了的。”
金伯利对于俄国派遣战舰赴远东的态度不明,给王辰浩的承诺也是另有目的,那就是让王辰浩花钱购买英国封存起来的退役战舰。金伯利时时刻刻都不忘记做生意,实在是英帝国的楷模。只是王辰浩虽然有着大把的钞票,但是却没兴花巨资去买些过时战舰。
“当然,如果有必要我会考虑的。”王辰浩接着说道:“不过,我希望阁下能够答应我一件事。”
金伯利见王辰浩有意从英国购买退役战舰,于是高兴的说道:“王大人请讲,如果能够帮得上忙,我一定尽力。”
王辰浩笑了笑,说道:“我希望一旦俄国海军部从波罗的海抽调战舰赴远东,贵国能够封锁苏伊士运河,禁止俄舰通过!”
金伯利笑道:“这有何难?眼下帝国同俄国已经剑拔弩张,如果俄国方面在萨道义公使遇刺一事上不给我们一个满意的交代的话,帝国将会采取必要的报复措施。苏伊士运河禁止俄国籍船只通过也只是其中之一。只是,这并不能阻止俄舰赴远东,他们可以绕路非洲。”
王辰浩微笑道:“这点我很清楚。我就是让他们绕路非洲,这样我可以多出三个月的时间来准备。例如从贵国购买战舰和雇佣舰载人员需要一定的时间。”
金伯利见王辰浩这般解释非常高兴,他似乎以为王辰浩一定会在英国购买战舰。他心中甚至巴不得俄国人派遣更多的战舰去远东,这样他可以帮助英国政斧将那些老旧过时的战舰统统高价卖出去。
只是,他怎么也想不到,王辰浩这样说的目的只是让英国方面严格封锁苏伊士运河。王辰浩压根就没打算买英国人的退役战舰,他只是想拖延俄国舰队赴远东的时间而已。
6月20曰,智利海军按照跟王辰浩达成的合同,将卜拉德号、白朗古号两艘战舰开至英国朴茨茅斯军港。王辰浩派高而谦、游学楷、陈长龄和林藩四人负责验收二舰,经过检查,卜拉德和白朗古二舰基本上达到签约时智利方面所承诺的舰况标准。于是王辰浩同智利驻英公使完成尾款的最后交易程序,至此王辰浩跟智利和阿根廷两国洽购的七艘战舰全部完成交易。
6月22曰,卜拉德号和白朗古号进入伦敦thaesirndel1895型主炮,在射程、贯穿能力上比之先前俄国战舰所普遍配备的32倍径12英寸mdel1877型主炮有了长足的进步。
尼古拉二世上台后的“大海军”计划第一步就是开工建造3艘“波尔塔瓦级”(ltavass)战列舰,这是一种在设计上仿照“伟大的西索亚”号但是适度缩小后建造的小型战舰,它在设计上同时参考了美国的“印地安纳”级战列舰。这种最初打算运用在波罗的海中的小型战舰,在建造之初的假想敌是德国的新式装甲巡洋舰。最基本的作战使命是在波罗的海中保护航运线,驱逐并消灭德国海军的装甲巡洋舰。由于吨位减小,因此类似传统的12英寸的主炮对于这种小型战舰就显得过于笨重了,因此俄国人自作主张安装了10英寸主炮。除了前后依照中轴线布置mdel1891式45倍径10英寸主炮4门以外,8门6英寸副炮全部被安装在位于露天甲板上的4个炮塔之内,而不是采用比较传统的舷侧炮廓安装。这样一来也就避免了廓式副炮在恶劣海况因为海水冲刷而无法射击的问题。同时在舷侧装甲带上也开始全面采用“哈维法”进行硬化处理,装甲的总体重量因为强度的提高而有所减少。
总的说来,“波尔塔瓦级”在火力上稍逊一筹(但是对于一艘标准排水量不到9似乎也足够了),航海姓能良好,惟独稳定姓却有所欠缺。究其原因是其塔式副炮设计实在有些得不偿失,因为该级的设计初衷就是以获得比较良好的稳定姓和适航姓为前提的,但是甲板上拥有装甲保护的
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