第六十一章 硝石之困（2/3）
的一收，眯着眼睛问道：“哦，什么事情居然让李兄这么严肃？”
“这头一件事情就是刚才黄将军所说的，火‘药’严重短缺，第二件事情也就是我准备向你汇报的。世子，倭寇来了！”
“什么？倭寇？”耿‘精’忠真是十分的惊讶。据他脑袋里的历史知识告诉他，这个时代的日本好像是江户时代，正在闭关锁国吧，哪来的倭寇袭扰？
“就在几天前，南边的平潭岛被倭寇劫掠了，死伤百姓一千多，他们还抢劫过往商船，杀人夺船。以往也有海盗上岸劫掠和抢劫商船，但是往往都还留人一条生路，这帮倭寇也不知道从哪儿冒出来的，下手可是狠呢！”李光地自小生长在海边，对海上的事情也是熟悉，但是说到这些倭寇不讲规矩，还是十分愤慨。
耿‘精’忠还是有些不放心：“能确定是倭寇吗？不是其他地方来的海盗？”
“基本确定，有幸存活下来的人商船活计曾经去过倭国，认得那些船都是日本的船，上面也全是倭国人。世子，属下在想，这些倭寇是不是和上次被你抓住的岛津平山有关系？”
耿‘精’忠内心一动，想到了一个可能。“上次抓住的海盗头目岛津平山？据上次审问，他好像是倭国一位大名的弟弟。虽然自己没当上大名，但是做了海盗以后还经常与他本家联系。这厮还想着保持联系，好以后回去争夺大名的位置呢！可是海盗被咱们一网打尽，那边是不可能得到消息的呀？难道说...”
“郑经！”
“郑经！”
两人同时说出了自己的猜测，都是郑经二字，看来是英雄所见略同了！
“不错，世子，很可能是台湾郑经搞的鬼，也只有他和倭国人‘交’往密切。很可能是他鼓动那些倭国人前来找咱们的麻烦，那些倭寇没敢直接进攻咱们马尾，却劫掠沿海诸岛和过往商船就是想阻碍我们发展。他郑经坐山观虎斗，打的真是好主意啊！”
耿‘精’忠摇摇头，面‘色’严肃：“可惜，咱们现在还拿他们没办法。等等吧，待到咱们的舰队准备妥当，定灭了这帮畜生。传令福州沿海加强戒备，多派出快船巡逻；一旦发现倭寇，就发信号让百姓们往内地跑，不要管家里的坛坛罐罐，若是房子被烧了，我来给他们重建。”
“这样也好，再多等几个月吧，他们嚣张不了多久了！”李光地对马尾海军还是很有自信的，再过几个月，战舰、大炮都准备完毕之日，就是那些倭寇付出代价之时。
“对了，现在时间还早，陪我到火‘药’作坊那边看看，火‘药’必须要保证供应才是，没有火‘药’，咱们的船到了海上就是活靶子。”说完，站起来就向外走去。
火‘药’作坊不比一般的工坊，具有极大的危险‘性’，所以没有和火枪火炮工坊放在一起，而是放在了远离人员聚居的小山坳里面。马尾腹地有一片小山林，唤作天马山，山不高，山谷面积很大，而且景‘色’秀丽，于是火‘药’作坊搬来马尾后就定在了这里。火‘药’工坊远离人群，一旦发生事故的话，损失也可以小一些。就是在火‘药’工坊内，一线生产作坊、生产火‘药’的原料库房和火‘药’的成品库房也都是远远的分开，省的万一发生一次事故，就摧毁整个火‘药’工坊，让全军火枪火炮当即断顿。
火‘药’作坊眼下的规模可比在福州城外的时候大得多了，原先的工人只有三四十人，现在已经增加到了两百多人。每一处地方都分工明确十分‘精’细。由于火‘药’的生产很是危险，为此工坊内的安全条例也是最多的。整个工坊见不得一星半点的火星，就连伙房都是设置在山外。
在生产火‘药’和储藏火‘药’的时候，都是不能使用铁制品的，因此耿‘精’忠‘花’费了两千多斤白银外加上万斤的铜，为火‘药’作坊制作了银质和铜质的工具，使得整个工坊内到处都是晃眼的银‘色’和黄‘色’。这些银、铜质地的工具在碾碎原料的时候，不会像用铁器或者石器工具那样碰撞出火星，从而避免了引发爆炸或者起火。
耿‘精’忠在火‘药’工坊内转了一圈，仔细查看了原料库房，硫磺和木炭的存储倒是足够，就是存放硝石的库房已经空‘荡’‘荡’的了。这个硝石还真是个问题啊，原料的多少就决定了产量的多少，没有硝石火‘药’工坊就得停工，军队的火‘药’供应就成了大问题了。必须要找不到一个稳定的硝石供应渠道才行啊！
“世子，这边属下已经问过了，却是是没有硝石了。属下已经派人到江浙江西一带采购，只是路途遥远，估计还要一些时日才能有消息。”李光地已经来过多次了，对这边的情况很是上心。
“为何不与西洋人接触？”耿‘精’忠忽然想到了欧洲商队，内陆的硝石被官府管制着，海外的可没有。况且西洋商队在南海一片畅行无阻，一般的海盗都不敢打他们的主意，和他们‘交’易不是最好？
李光地先是一愣，然后立刻反应过来。看来他的思维也被局限了，眼睛只看到了大陆却没有远眺海洋。“西洋商人？他们会有硝石？”
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