第六十四回 慈母情怀（1/2）
繁忙的日子过得也快，不知不觉就到了农历七月底，眼看村里的学校就要开学了。尽管狗娃挣了些钱回来，可叶子还是不想让儿子往遛工，三番五次劝儿子回校念书往。
而狗娃呢？到这时也悄然有了些变更，不再像先前那样钻牛角尖了，听着妈的话，没有吱声。实在，遛工已经让狗娃意识到靠体力挣钱的不易。
再加上，这屋里也不是离不了他的，不是吗？姑姑桃儿两口子不时来云岭帮忙，又是犁地、耙地，又是播种，又是收割的，他妈叶子也不像先前那么忙累了。
而更起作用的是，这时传来了一个消息，说是狗娃的同班同学全娃，考上了地区的重点高中，这可在云岭是从来没有过的，村里赞口不尽。
人之初，性本善。不敢说见贤思齐嘛，可娃儿家一般都还是有上进心的。就是说，全娃让狗娃爱慕不已，甚至产生了别的动机。跑到全娃家，向好朋友庆祝了一番。
而全娃呢？似乎也看出了狗娃的心理，临走前，和狗娃推心置腹地谈了一次。少年心事当拿云。才考上好高中的全娃，自然是谈理想，谈未来了。全娃的侃侃而谈，无疑对狗娃产生了更大的触动。
就这样，内因加外因，狗娃答应了妈妈的请求，主动跑回学校找了老师和校长，说是要回学校续读初中。得知儿子的举动，叶子一下子轻松了，大半年来压在她心头的这块石头，总算是落地了。只是她没想到儿子这次转变这么快。
返校后，狗娃学习格外刻苦，第一次测验狗娃就考了个全班第二名，第一名是个女孩。学校把学生的测验成绩用大红纸贴在村门口，谁家孩子学习好，哪个娃儿成绩差，一目了然，满村庄里妇孺皆知。
实际上，庄户人尚读之风早已有之，柿子湾一带老院子的稍门楼儿上多有“耕读”或“俭读”之类的门额，耕种和读书历来被庄户人奉为持家之本。恢复高考之后，庄户孩子更把念书作为跳出农门的重要道路。
在上学之余，狗娃还养了七、八只兔子，有黑的，有灰的，有青紫蓝的，还有白的，他是想以此减轻妈妈的经济累赘。一放学，狗娃第一件事就是给兔子割草，不是在回来的路上用手拔草，就是回家后再提上筐和镰刀往割草。
杏儿、二狗也帮哥哥放兔子、抓兔子回窝。杏儿爱好白兔子，常抱在怀里，逗它那双晶莹剔透、红宝石似的眼睛。
这兔子也好养，一般不怎么生病，只是兔子的窝儿要经常干净，它们吃喝拉撒睡都在窝里，清得迟了，兔子爪子上就轻易生癣。不过，即使生了癣也不怕，抹上点点灯的煤油治疗效果还不错。
兔子繁殖得快，一个月就能产一窝（一窝指一胎，这是当地人的说法），一窝最多产十二只小兔子。快下崽的时候，母兔会用嘴把自己身上的毛拔下来，做成一团毛茸茸的鸟巢似的窝儿。刚产下的小兔子，还没长出绒毛，闭着眼睛酣睡在毛茸茸的窝儿里，煞是可爱。
每到农历逢十，狗娃就提着篮篮往集市上卖小兔子，一对刚过满月的小兔子最初能卖四五毛钱，后来又卖到块儿八毛的甚至一块五。狗娃养兔子所挣的钱，基础满足了姊妹仨的书本和文具的开销。
爹不在家，妈忙个不停。孩子们看在眼里，也明在心里。狗娃和妹妹、弟弟一放学回来，就帮着家里做些力所能及的家务，拾柴、烧火、洗锅刷碗、扫院子什么的。休息日和假期都下地帮着干些个活儿，以减轻妈和奶奶的劳累。
看着一天天长大的三个儿女，叶子心里也挺踏实。只是闲暇的时候，会不由自主地想起那清平的武家母女，她稀罕人家女儿。有时候，她自己想着想着也禁不住笑了，不是吗？这就怪了，自己有儿有女的，怎么就爱好上了人家女儿呢？
不知不觉已到了摘棉花时节。叶子种的棉花并未几，也就一亩半地，叶子和婆婆也能忙得过来。深秋时节，摘过最后一茬棉花，捋完开不了的花疙瘩，就是拔花柴了（花柴是当地人的叫法，就是指棉花秸儿，当柴禾烧火做饭的）。花柴拔下也不必急着拉回来，晾干了再拉也不迟。
这刚拔完花柴，叶子就听人家说，这花柴皮能进药，还有人上门收呢。这天，是个星期天，三个孩子还没有起床，叶子喝了一碗“熟面”泡馍，一个人拿了马扎儿，先下田里往了。
这熟面，是当地一种合适天冷的时候吃的面食小吃，做法也很简略，就是先弄点猪油或者羊油放在铁锅里烧到融化，再把面粉，或者小麦面粉或者高粱面粉都可以，和炒过捣碎的芝麻一块儿倒进铁锅里，稍微加一点儿盐，炒一炒，炒到面粉色彩变深的时候就熟了，然后收在罐子里。
等到要吃的时候，往大碗里舀上几勺熟面，用滚开的水一冲，拿筷子顺着一个方向搅成匀匀的浓浓的像粥一样的，就可以吃了。既方便、省事，又热和、滋润，且喷香喷香的。
当然，吃的时候，也可以冲得稍微稀一点，再切一些个馍丁儿，泡在里面吃。只是要吩咐的是，熟面吃多了轻易上火。
叶子出门后不久，狗娃和杏儿也起床了，只有二狗还懒在奶奶炕上睡得正
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