第一百一十四回 自己找事（1/2）
且说杏花饭店要推行承包经营，狗娃明面上没张扬，暗地里却心事重重的，不是吗？天天晚上一吃过饭，就咱在自己房间翻地看书、查材料。
不过，承包要到春节以后才运作呢，还是借这个空档，请了探亲假，便踏上了回老家的火车。一路上，见人们正忙着筹备年货，狗娃不禁想起母亲讲过的老家过年的习俗来：
尾月二十是年前的最后一次逢集，庄户人一般就从这一天开端筹备年货。先是买些干货，比如，核桃、枣儿、花生、海带什么的。反正，能买的就开端买了。
尾月二十三，柿子湾一带称之为“小年”。“小年”有两件事，一个是所有的媳妇要赶在这天之前回到婆家。俗话说“二十三，媳妇不回挨磨杆”，就是这个意思。
另一个就是要祭灶爷（即灶神）。柿子湾一带的老屋子里一般都有灶爷神龛，多是在灶台一侧的墙上做个小小的长方形的砖窑窑，里面嵌个砖雕的灶爷。
后来盖的屋子就没有这样砖雕的神龛了，但庄户人并没有丢掉祭灶爷的习俗，大多是过年前在灶台一侧的墙上用纸贴个灶爷神位，就用这种简略的方法进行了。
就是在灶爷神位那里贴幅对联，上联曰：“上天言好事”，下联曰：“回宫降吉祥”，横批则是“大吉”两个字。至于祭灶爷的贡品也挺特别，是一种用糖稀做成的小饼；大小像象棋子，外形像南瓜，当地人称之为“糖瓜”。
传说，灶爷尾月二十三要到天庭往汇报老百姓一年的收获，人们怕“灶爷”乱讲话，怕把收获报多了，更怕天庭来年不风调雨顺，就想用这“糖瓜”粘住灶爷的嘴。老人们说，这灶爷上了天以后，要到尾月三十即除夕夜的子时就回来了。
尾月二十四，家家户户都是“煮油”，也就是煮麻花、炸麻叶什么的。尾月二十五，要“扫挂”，也就是大打扫。一年啦，把屋子里能搬的东西都搬出来，彻底打扫一遍，干干净净迎新年。二十五这天也是春节前的最后一次逢集了，没办齐的年货，比如，牛羊肉、猪肉什么的，都要备一备齐。
尾月二十八、九，就是“蒸馍”。柿子湾一带以面食为主，馍是最重要的速食食品，热的能吃，冷着也能吃。春节期间，也就是初一到初五，一般不再蒸馍，所以，家家户户都要在尾月二十八、九，把春节五天要吃的馍包含“花馍儿”都蒸好了。
花馍儿，是这一带乃至北方的一大特点，有十二生肖，有鹌鹑儿、鱼儿，还有枣花儿、麦囤儿、“年年高”等各种造型，栩栩如生，妙趣横生，是新春佳节亲友之间互相馈赠的传统佳品。
尾月三十除夕，家家户户要吃团圆饭，要守岁、接灶爷。柿子湾一带的年夜饭，一般是吃饺子。这里的饺子，按外形分，有好几种。光是用圆形饺子皮子就可以包出三种饺子：
普通包法包出来叫“煮饺”；用普通包法包过以后，再放在两个大拇指之间一聚，压个边儿，就成了“便士”；用普通包法包过以后，把两头盘回来粘接成圆形，就成了“馄饨儿”。用梯形饺子皮子包出来的，则叫做“饺儿”。
传说，除夕之夜，家里故往的先人都要回来，所以，在吃团圆饭时，先得祭拜一下。吃过象征团圆的饺子，就是守岁、接灶爷。守岁，就是一家人夜里不睡觉，等着大年初一凌晨接灶爷。
迎接祭奠灶爷祭拜的贡品重要是馄饨儿，一般是用三碗或五碗，一碗只舀五只馄饨儿，一起朝西北方向摆在小桌上。
接灶爷，要焚烧“发眉子”、芝麻杆、谷杆、柏树枝等。发眉子，就是脱过粒的高粱穗儿，是取其“发”、“美”之谐音。芝麻杆，自然是取其“节节高”之意。谷杆，则是取其“五谷丰收”之意。至于柏树枝嘛，据说是可以驱邪的。烧过这些之后，就是焚香、烧纸。
赶狗娃到家的时候已经尾月二十八了，杏儿早已备齐了年货，可是这二狗还没有回来。于是，第二天，狗娃便骑上自行车跑到石虎镇的漆匠家。
“婶子，额找老丁师傅。”狗娃一进门就对丁家婶子说。“你是？”“额是二狗大哥。”“哦，二狗他哥呀。来，进屋。那谁，唤你爹往。她爹刚往隔壁往了。”丁家婶子一边让狗娃进来坐，一边让女儿找她爹往了。
不一会儿，老丁回来了。狗娃从包里掏东西说：“丁师傅，额给你们带了点东西。”“哎呀，麻烦的，还带啥东西呢。”“应当的。师傅抽支？”狗娃取出红塔山香烟递给丁师傅，自己也点了一支。
“你是多候回来的？”“昨天回来的。”“哦，你是来问二狗的情况吧？”“嗯，眼看过年了，二狗没回来，额就说来问一问。”
“额告你说，开头二狗是和额随着这村的工程队在西京干活。活儿完了的时候，额给二狗说，咱还是跟石虎工程队往别的处所干。”“哦。”“可你家二狗嫌这工程队给的工钱少，想跟人家马老板的工程队。”“这鬼东西。”
“嘿嘿，那马老板也是看上你家二狗了，说是给他加一半工钱。”“还真有这事？”“嗯。二狗给额说这事，额说甭光看他工钱高，问题是咱不懂得
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