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第1258章

机会主义行为的内容与表现

一、关于人的机会主义行为的命题

作为自利倾向的机会主义不同于一般的自利,区别在于:自利行为受服从和遵守信用的约束,而机会主义不受此类约束。机会主义是指信息的不完整的或受到歪曲的透露,尤其是指旨在造成信息方面的误导、歪曲、掩盖、搅乱或混淆的蓄意行为。“它是造成信息不对称的实际条件或人为条件的原因,这种情况使得经济组织的问题大为复杂化了。”个人效用函数的不一致和行为的外部性,有机会主义倾向的个人可以采取欺诈、威胁等不正当手段以谋利。威廉姆森认为,由于某些交易的特殊性使交易双方之间存在严重的信息不对称现象,掌握信息的一方可以通过偷懒、欺诈等手段获取个人利益。不对称性信息为机会主义行为提供了温床,而相应的收益则强化了个人的机会主义动机。

机会主义说明人的本性中损人利己的一面是不可避免的,存在机会就会行动。现实中,契约一方利用不对称的私人信息损害他人或组织以获取私利屡见不鲜。机会主义行为倾向并不意味着所有的人在所有的时问都会以机会主义方式行事。但是总有那么一些人在某些时间会采取这种行为方式。问题在于,人们事先很难知道哪些人在什么时候会以何种具体方式采取机会主义行为,人的行为的不确定性使我们宁愿相信机会主义行为会随时发生。

人的不完全理性使资源配置问题或效率问题被机会主义的行为加重了,市场交易活动因而变得十分复杂。如果说有限理性制约了决策最优程度,机会主义则影响他人的最优决策。不同利益的主体需求、信息及资源稀缺性的客观现实、交易中的人都有损人利己的动机,这些都不可避免地要增加交易与合作的谈判次数、增加合同条款、严格检查、监督合同的履行等,这直接关系到交易费用的大小。其中,受到限制的理性思考与参数的不确定性是外生的干扰,人的机会主义和行为的不确定性乃内生的干扰。如果前者我们还有可能计算出各种结果的分布概率,那么人的机会主义行为所导致结果的分布概率则无从测算。从这一意义上来说,行为的不确定性是真正的不确定。可以设想,当有限理性和机会主义结合在一起时将会对交易与合作的效率带来怎样严重的影响。价格机制不再作为有效解决协调和激励问题的唯一手段而起作用了,现实中的利益最大化、满足程度最大化只能有限地做到。在信息不完备的条件下,使得契约的设计非常困难,效率与时间的损耗不可避免。

二、基于信息不对称的“道德风险” 和“逆向选择” 行为

信息不对称引起人们的机会主义行为倾向,区分为事前机会主义行为和事后机会主义行为。事前机会主义行为是指交易各方在签约时利用签约之前的信息不对称或隐蔽信息,交易的一方掌握着交易的某些特性,而另一方却在此无法观察或试验, “王婆卖瓜,自卖自夸”,如隐瞒信息扭曲信息以签订利己的合同,故意扭曲事实真相、迷惑他人和混水摸鱼。在这种条件下,掌握私有信息的一方就会利用对方的无知为自己谋取利益。这被称为“逆向选择”。譬如,如果保险公司的保险费率提高时,健康者将不愿投保,而体弱多病者则积极参加人身保险。如果雇主难以判断工人的能力,能力差的工人就会夸张自己的本领。如果顾客无法鉴别质量,劣质产品就会冒充优质产品。如果招工只取决于学历,拥有同等学历甚至假学历的人就会“滥竽充数”等等。逆向选择表现在现代企业中,是指委托人无法识别潜在的代理人的条件秉赋时,越是劣质的潜在代理人越容易成为可能的代理人,导致劣者驱逐优者。事后机会主义则是指交易各方在签约之后利用信息不对称与信息优势,通过减少自己的要素投入或采取机会主义行为,违背合同,钻制度、政策及合同的空子,采取隐蔽行动的方法以达到自我效用最大化而影响组织效率的道德因素,因为交易的一方因观察监督困难无法观察另一方的行为,或因成本太高根本无法监督对方的行为。这通常被称作“道德风险”。

基于信息问题的两种机会主义行为,都造成了效率的损失。一方想要识别另一方的隐蔽行动与隐蔽信息并不是不可能的,但需要在收集信息、进行检查和监督所需要的相应成本与所获得的相应收益之间进行权衡。这种对检查监督活动本身成本收益的计量说明组织与合作中的“逆向选择”与“道德风险”会或多或少地始终存在。
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